Quem gosta de jogos de computadores mais antigos costuma ter uma
coleção de emuladores quase tão grande quanto a própria coleção de
games. Isso acontece porque cada emulador é específico para uma
plataforma, tanto de origem quanto de destino – um emulador que lhe
permite hoje jogar Space Invaders no PC não o permitirá fazê-lo nas plataformas do futuro.

Emulador universal

Pensando nisto, um grupo de pesquisadores europeus começou um
projeto mais ambicioso: eles estão construindo um emulador universal,
um programa capaz de reconhecer e rodar todos os tipos de arquivos de
computador já gerados até hoje,

O emulador universal reconhecerá os dados antigos nos computadores
atuais e poderá ser facilmente atualizável para rodar nas novas
arquiteturas de informática que ainda serão desenvolvidas no futuro.

O projeto foi batizado de Keep, a palavra em inglês para manter. O termo é também um acrônimo para Keeping Emulation Environments Portable – mantendo os ambientes de emulação portáveis.

Herança digital

O objetivo do Keep é garantir o acesso das futuras gerações a todos
os arquivos digitais já produzidos e que serão produzidos doravante,
incluindo arquivos de texto, som, imagens, multimídia, sites, bases de
dados e videogames.

"As pessoas não pensam duas vezes ao salvar seus arquivos
digitalmente – das fotos capturadas com o celular até arquivos com
informações governamentais. Mas cada arquivo digital corre o risco de
ser perdido, seja pela degradação da mídia, seja porque a tecnologia
usada para lê-lo irá simplesmente deixar de existir," diz a professora
Janet Delve.

"As antigas gerações deixaram um rico acervo de livros, cartas e
documentos que nos dizem quem eles foram, como eles viveram e o que
eles descobriram. Há um risco real de que nós possamos deixar como
herança um espaço em branco na história," diz ela.

Escribas digitais

Um emulador universal pode ser a única opção para evitar essa perda
de informações. Copiar todas os dados gerados para nas novas
plataformas, à semelhança de escribas digitais modernos, é impraticável
– calcula-se que em 2010 a informação digitalizada será equivalente a
18 milhões de vezes o conteúdo de todos os livros já escritos desde o
início da civilização.

Além da dificuldade técnica, a simples cópia coloca riscos
adicionais, tanto de erros nas cópias quanto de danos às mídias
originais.

"A diferença com a emulação é que você está livre desses problemas.
Cada vez que o hardware, o software, os sistemas operacionais ou
qualquer outra coisa seja atualizada, a máquina Keep simplesmente
emulará esta nova plataforma. Será um mecanismo à prova de futuro," diz
Dan Pinchbeck, outro membro do grupo.

Os trabalhos do projeto Keep começaram em janeiro e deverão se estender até 2012.

Fonte : Inovação Tecnológica