“Ingredientes da vida” são encontrados em lua de Saturno

A sonda Cassini enviou mais dados que reforçam as suspeitas de que a lua Encélado, de Saturno, abriga um mar subterrâneo sob seu solo gelado – e um mar mais "rico" do que se imaginava.

As primeiras evidências de um mar na lua de Saturno foram publicadas em Junho do ano passado (veja Lua de Saturno pode ter oceano tão salgado quanto os da Terra), mas ainda restaram controvérsias, porque os resultados não foram confirmados por observações feitas com satélites terrestres.

Íons de água

Na última passagem pela Encélado, a sonda detectou moléculas de água com carga negativa na atmosfera do satélite.

Com estes dados, Encélado vem se juntar à Terra, a outra lua de Saturno, Titã, e aos cometas, como os corpos celestes do Sistema Solar que possuem íons com cargas negativas. E não apenas íons de água, mas também de hidrocarbonetos, o que dá novo entusiasmo aos astrobiólogos que procuram por vida fora da Terra.

Os íons negativos de oxigênio foram descobertos na ionosfera da Terra no início da era espacial. Já os íons negativos de água são encontrados na Terra onde quer que haja água em movimento, como em cachoeiras ou nas arrebentações das ondas do mar.

Com isto, os cientistas estão agora muito mais seguros de que Encélado deve conter água em estado líquido. Devido à baixa temperatura da superfície da lua, essa água deve existir na forma de oceanos abaixo da camada perene de gelo que recobre sua superfície.

Não há ondas em Encélado, mas o satélite possui uma região de grande atividade perto do seu polo sul, onde vapor de água e partículas de gelo espirram por rachaduras na superfície e são projetados para o céu a grandes altitudes.

As novas medições, feitas com o espectrômetro CAPS (Cassini Plasma Spectrometer), foram feitas quando a sonda mergulhou na névoa que cerca Encélado em um voo rasante em 2008.

Possibilidades de vida

A Cassini já detectou sódio na névoa que emerge de seus jatos, um indício dos sais dissolvidos que podem ser resultado do encontro de uma massa de água em forma líquida com as rochas abaixo desse possível oceano.

Esta observação anterior havia sido feita com um outro instrumento da sonda espacial, o CDA (Cosmic Dust Analyzer.

"Embora não seja uma surpresa que exista água lá, esses íons de vida curta representam uma evidência extra da água sob a superfície", disse Andrew Coates, da Universidade College London. "E onde há água, carbono e energia, estão presentes alguns dos ingredientes mais importantes para que haja vida," acrescentou.

Hidrocarbonetos

O instrumento CAPS encontrou não apenas íons de água carregados negativamente mas também indícios de hidrocarbonetos carregados negativamente.

Esses íons negativos de hidrocarbonetos são gigantescos, com massas até 13.800 vezes maiores do que a massa de uma molécula de hidrogênio.

Anteriormente, já foram identificados hidrocarbonetos carregados positivamente em Encélado pelo espectrômetro INMS (Ion and Neutral Mass Spectrometer).

Ingredientes da vida são encontrados em lua de Saturno

Não há ondas em Encélado, mas o satélite possui uma região de grande atividade perto do seu pólo sul, onde vapor de água e partículas de gelo espirram por rachaduras na superfície e são projetados para o céu a grandes altitudes. [Imagem: NASA/JPL/SSI]

Copa do Mundos – Reprises de Clássicos

O Canais ESPN exibem a partir de 2 de Março, "Os Clássicos dos Mundiais". São jogos históricos das Copas do Mundo que vão ao ar todas as terças-feiras, às 21h00, na ESPN. As reprises acontecem na ESPN Brasil todos os domingos depois do Bate-bola, a partir de 07/03.

Confira abaixo a lista de jogos, que serão narrados e comentados com a visão atual.

Copa de 70 Final Brasil x Itália 02/03 na ESPN e 07/03 na ESPN Brasil
Copa de 74 Brasil x Holanda 09/03 na ESPN e 14/03 na ESPN Brasil
Copa de 74 Final Alemanha x Holanda 16/03 na ESPN e 21/03 na ESPN Brasil
Copa de 78 Brasil x Argentina 23/03 na ESPN e 28/04 na ESPN Brasil
Copa de 78 Argentina x Peru 30/03 na ESPN e 04/04 na ESPN Brasil
Copa de 78 Final Argentina x Holanda 06/04 na ESPN e 11/04 na ESPN Brasil
Copa de 82 Itália x Brasil 13/04 na ESPN e 18/04 na ESPN Brasil
Copa de 86 Inglaterra x Argentina 20/04 na ESPN e 25/04 na ESPN Brasil
Copa de 86 Final Argentina x Alemanha 27/04 na ESPN e 02/05 na ESPN Brasil
Copa de 90 Itália x Argentina 04/05 na ESPN e 09/05 na ESPN Brasil
Copa de 90 Final Alemanha x Argentina 11/05 na ESPN e 16/05 na ESPN Brasil
Copa de 94 Final Brasil x Itália 18/05 na ESPN e 23/05 na ESPN Brasil
Copa de 98 Final França x Brasil 25/05 na ESPN e 30/05 na ESPN Brasil
Copa de 02 Final Brasil x Alemanha 01/06 na ESPN e 06/06 na ESPN Brasil
Copa de 06 Final França x Itália 08/06 na ESPN e 10/06 na ESPN Brasil – único que não será no domingo na ESPN Brasil.

F1 – Programação Jerez

Programação dos testes (Provisória)

Quarta-Feira, 10 de fevereiro

Jenson Button – McLaren
Nico Rosberg – Mercedes
Mark Webber – Red Bull
Fernando Alonso – Ferrari
Nico Hülkenberg – Williams
Kamui Kobayashi – BMW Sauber
Vitaly Petrov – Renault
Vitantonio Liuzzi – Force India
Sébastien Buemi – Toro Rosso
Timo Glock – Virgin

Quinta-Feira, 11 de fevereiro

Jenson Button – McLaren
Michael Schumacher – Mercedes
Mark Webber – Red Bull
Fernando Alonso – Ferrari
Nico Hülkenberg – Williams
Kamui Kobayashi – BMW Sauber
Vitaly Petrov – Renault
Vitantonio Liuzzi – Force India
Sébastien Buemi – Toro Rosso
Timo Glock – Virgin

Sexta-Feira, 12 de fevereiro

Lewis Hamilton – McLaren
Nico Rosberg – Mercedes
Sebastian Vettel – Red Bull
Felipe Massa – Ferrari
Rubens Barrichello – Williams
Pedro de la Rosa – BMW Sauber
Robert Kubica – Renault
Adrian Sutil – Force India
Jaime Alguersuari – Toro Rosso
Lucas di Grassi – Virgin

Sábado, 13 de fevereiro

Lewis Hamilton – McLaren
Michael Schumacher – Mercedes
Sebastian Vettel – Red Bull
Felipe Massa – Ferrari
Rubens Barrichello – Williams
Pedro de la Rosa – BMW Sauber
Robert Kubica – Renault
Adrian Sutil – Force India
Jaime Alguersuari – Toro Rosso
Lucas di Grassi – Virgin

F1 – Valência – Dia 3

1º. Fernando Alonso (ESP/Ferrari), 1min11s470 (127 voltas)
2º. Pedro De La Rosa (ESP/Sauber Ferrari), 1min12s094 (79)
3º. Michael Schumacher (ALE/Mercedes), 1min12s438 (82)
4º. Jaime Alguersuari (ESP/Toro Rosso), 1min12s576 (96)
5º. Jenson Button (ING/McLaren), 1min12s951 (82)
6º. Vitaly Petrov (RUS/Renault), 1min13s097 (75)
7º. Nico Hulkenberg (ALE/Williams), 1min13s669 (126)

F1 – Valência – Treinos – Dia 2

1º. Felipe Massa (BRA/Ferrari), 1min11s722 (124 voltas)
2º. Kamui Kobayashi (JAP/Sauber-Ferrari), 1min12s056 (96)
3º. Lewis Hamilton (ING/McLaren-Mercedes), 1min12s256 (108)
4º. Robert Kubica (POL/Renault), 1min12s426 (119)
5º. Nico Rosberg (ALE/Mercedes), 1min12s899 (119)
6º. Rubens Barrichello (BRA/Williams-Cosworth), 1min13s377 (102)
7º. Sébastien Buemi (SUI/Toro Rosso), 1min13s823 (107)



F1 – Valencia – Treinos


Pos  Driver        Team                      Time      Laps
 1.  Massa         Ferrari              (B)  1:12.574  102              
 2.  de la Rosa    BMW Sauber-Ferrari   (B)  1:12.784   74                
 3.  M.Schumacher  Mercedes GP          (B)  1:12.947   40                
 4.  Rosberg       Mercedes GP          (B)  1:13.543   39                
 5.  Paffett       McLaren-Mercedes     (B)  1:13.846   86                
 6.  Barrichello   Williams-Cosworth    (B)  1:14.449   75                
 7.  Buemi         Toro Rosso-Ferrari   (B)  1:14.762   18                
 8.  Kubica        Renault              (B)  1:15.000   69                 

All Timing Unofficial

Encontrado fóssil de criatura marinha gigante

Rebecca Morelle – BBC News

O crânio fossilizado de um "monstro marinho" gigante foi descoberto na
costa da Grã-Bretanha. O predador, chamado de pilossauro, viveu nos
oceanos há 150 milhões de anos.

O crânio tem 2,4
metros de comprimento, e especialistas dizem que ele poderia pertencer
a um dos maiores pilossauros já encontrados: com até 16 metros de
tamanho.

O fóssil, que foi encontrado por um
colecionador, foi comprado pelo governo do condado de Dorset por 20 mil
libras (cerca de R$ 65 mil).

Ele foi comprado com
dinheiro do Heritage Lottery Fund (um fundo da loteria britânica
destinado a patrimônios culturais) e será analisado cientificamente,
para depois ser exposto ao público no museu do condado.

"Eu
havia ouvido rumores de que algo grande fora encontrado. Mas ver isso
ao vivo é de cair o queixo. É simplesmente enorme", disse à BBC o
paleontólogo Richard Forrest.

‘Banho de sangue’

"Um animal como um Tiranossauro Rex seria café da manhã para um monstro como este." (Richard Forrest, especialista)

Pilossauros são um tipo de plesiossauro, um grupo gigante de répteis
aquáticos que dominava os mares na mesma época em que os dinossauros
viviam na Terra.

Eles tinham pescoços curtos e
cabeças gigantes, semelhantes a de crocodilos, com mandíbulas poderosas
e dentes grandes e afiados.

Usando quatro patas em
formas de pás para impulsionar seus corpos pela água, eles conseguiam
facilmente alcançar presas como ichthyossauros (peixes-répteis) e
outros plesiossauros.

"Estas criaturas eram monstros", diz o paleontólogo David Martill, da universidade britânica de Portsmouth.

"Eles
tinham músculos gigantes nos seus pescoços, e imaginamos que ele
morderia outros animais para conseguir segurá-los bem. E com os
músculos do pescoço eles provavelmente arrasariam os animais
capturados, gerando um banho de sangue."

Especialistas acreditam que o fóssil é de um dos maiores pilossauros já descobertos.

O fóssil encontrado é da mandíbula inferior e a parte superior do crânio.

Baseado
no comprimento de 2,4 metros do crânio, estima-se que a criatura
mediria entre 10 metros e 16 metros da cabeça à cauda, e pesaria de
sete a 12 toneladas.

A descoberta rivaliza com
outras duas. Em Svalbard, na Noruega, foram achados fósseis de uma
criatura apelidada de "O Monstro" e "Predador X" que poderia ter até 15
metros de tamanho.

No México, o "monstro de Aramberri", descoberto em 2002, pode ter dimensões semelhantes.

"Nós
só temos a cabeça, então é impossível ter precisão. Mas ela pode
rivalizar com os fósseis de Svalbard e México como uma das maiores do
mundo."

Sorte

O espécime ainda está misturado às rochas, mas os cientistas já descobriram que ele ficou muito bem conservado.

"Crânios
de pilossauros são muito grandes, mas, em geral, não tão robustos, e
você costuma encontrá-los achatados – como ‘panquecas’", disse o
especialista em plesiossauros, Richard Forrest.

"O
que é fantástico sobre este novo crânio, além do tamanho, é que ele
está em três dimensões, e sem distorções. Nós temos esta mandíbula
inferior extraordinária, e é possível ver, pela profundidade e
grossura, que ela era muito forte."

"Ela poderia
comer um humano em uma mastigada. Aliás, um animal como um Tiranossauro
Rex seria café da manhã para um monstro como este."

O
fóssil foi descoberto por um colecionador de fósseis ao longo da Costa
Jurássica britânica, uma faixa de 150 quilômetros entre Dorset e East
Devon, onde já foram achados outros fósseis com até 185 milhões de anos.

A
localização exata não foi revelada para impedir que outras pessoas
tentem explorar a região, que é instável e sujeita a desmoronamentos.

"O
colecionador teve sorte de visitar o local em um dia em que um grande
pedaço de rocha caiu de um penhasco, e isso deu a ele uma pista de onde
procurar", explicou o gerente do departamento de ciência do condado de
Dorset, Richard Edmonds.

"Ele passou quatro anos voltando todos os dias, e acabou encontrando este fóssil incrível. Foi um esforço tremendo."

Edmonds acredita que o resto do corpo do animal ainda está soterrado nas rochas, mas que demoraria décadas para encontrá-lo.

Os cientistas e especialistas do condado estão promovendo reuniões para discutir a melhor forma de analisar o fóssil.

Desenho do pilossauro

Criatura marinha pode ser a maior já descoberta

Gráfico comparando tamanhos dos animais

Fonte : BBC News

sola constans in vita res mutatio est