Com mais de 70% da superfície da Terra coberta por água, é um paradoxo pensar que a escassez deste elemento já é realidade em muitas partes do Planeta. É que somente uma pequena parcela é formada por água doce. Enquanto não existe uma forma barata de tornar potável a água do mar, é bom saber que ele só é salgado porque os oceanos são o ponto final do ciclo da água em nosso planeta, explica o oceanógrafo Ricardo Cardoso, do Aquário de São Paulo.

Desde a formação dos oceanos, há 4 bilhões de anos, eles vêm
acumulando tudo o que é lavado no continente. Os rios tiram compostos,
sais e minérios de terra firme e levam para o mar, tornando-o salgado.
Quando a água do mar evapora e se transforma em nuvens, os sais ficam
no oceano – por isso, a chuva é "doce".

"É por isso também que a água é muito mais pura no alto de uma montanha, pois
ainda não acumulou material sólido", diz Cardoso. As fontes de água doce que
abastecem o Mar Morto, no Oriente Médio, o fazem com muito menos força
do que há três décadas, conta o oceanógrafo, e por isso sua água é
cada vez mais salgada.

Para cada litro de água do mar, há cerca de 32 gramas de sal, composto
de vários elementos. O mais abundante é o cloreto de sódio, o sal de
cozinha. Além dele, há traços de magnésio, potássio e cálcio, em
concentrações menores, diz Cardoso.
Fonte : Terra